从大军妈手中拿到钥匙离开时，大军也跟了出来。从一开始进大军家陈新就发现大军神色不悦，问及原因，大军低头叹息不语。本以为大军是在为自己还没找到女朋友发愁，但到了晚上一起吃饭时，陈新才搞清大军不悦的原因，竟是跟大红的男朋友有关。大红的男友叫白兵，心机真不是一般地深，这还只是个外人呢，就想要喧宾夺主了。在吃饭交谈的过程中，白兵提议让大军爸带上自己一起包活干，队伍交给他指挥，大军爸负责施工，他负责接活跟收账。这小算盘打的，都把别人当白痴了，气的大军中途摔桌子跑了出去，这边陈新吃得也不愉快。倒不是因为白兵，这事他本就无从掺和，只是那桌子饭菜，那么好的食材被大军妈做的口感那么差，实在可惜了。
晚上陈新就住在了自己家中，虽然和爸妈睡一张床确实挤了些，但倒也踏实。小时候这张大床是睡了四个人的。陈新，弟弟还有爸妈，陈新跟着父亲睡一头，弟弟跟着母亲睡一头，二姐三姐睡另外一张大床，大姐则单独睡一张小床。那时候一家七口都挤在大屋里，小屋只做厨房并堆放杂物。后来随着年龄增长，一张床睡不下那么多人了，于是父亲便和母亲搬到了厨房住。直到后来大姐读了大学，二姐读了中专搬出去之后家里才逐渐显得宽敞。
说起这两间遮风避雨的老屋又是一段艰辛的往事，那时为了能让一家人进城有个落脚的地方，陈新父亲发动了所有的战友帮忙才高价买下这两间旧屋。至于高价的原因并不是房子有多好，而是卖房的房东马老头实在太强势。陈新父亲考虑到祖上跟马老头家有一点沾亲带故能方便照应，这儿离学校又近，所以高价也就认了。好在后来马老头家也的确帮着照应了不少，这钱也算花的值了。
第二天陈新抱了两床被褥到大军家旧宅的空房里，原本大军也打算搬过来住，说是在家看到白兵就想扁他。可后来转念一想，自己要是搬了出去，那白兵要是趁机霸占了他们家不就麻烦了吗？不行，还是得留在家里提防着才好。陈新觉得大军太小家子气加神经过敏，那白兵老家是皖南山区的，家中独子一个应该不可能做上门女婿。就是想做上门女婿大军爸也未必接纳。谁家有儿子还会接纳上门女婿呢？
说来陈新觉得可笑，通常家庭矛盾多是发生在妯娌或是婆媳之间，要么小姑子跟弟媳妇之间，总之女人之间才会矛盾常有，哪有像大军家这样小舅子跟姐夫闹得不可开交的，真是奇葩。不过很快陈新也与大军有了差不多相同的感受。陈新弟弟的媳妇是在读技校认识的，听说家里还是个当官的，能看上弟弟大概是被弟弟的外貌给折服了。确实若论颜值，家中姐弟五人还数弟弟最高陈新最末。这弟弟带回家的媳妇论外貌也可以，就是一张冷峻脸，见谁都不招呼。那眼神看人就让人不自在。每天一家人吃饭，因为弟媳妇的存在那气氛总都没有以前和谐。后来有一天陈新听父亲说要争取在两年内把这两间房给翻盖一下，盖两层，以后陈新跟弟弟一家住一层，等陈新也娶上媳妇，这辈子任务就算完成了。陈新听了心中甚是不以为意，就家中这点地方，以后还想住两家，那不打破头才怪，自个以后才不会留在这破烂金山县，将来一定要留在大城市发展。当陈新把自己的宏大志向说与父亲听时，父亲没有像陈新小时候说自己要当科学家时那样欢欣并给予鼓励，而是平静地说道：
“大话先别说那么早，等你做到了再说。”
父亲的态度令陈新很不自在，想了想陈新又问道：“那等你把这里翻盖给我们住了，你跟我妈住哪里？”
“我跟你妈以后可以去乡下住，不行到坝子底下搭两间茅草房也能就和。等到我跟你妈老了不能动的时候，我到时候的退休金也够咱两住养老院，总之我们不会给你们添麻烦，”
父亲的话令陈新心里五味杂陈，鼻子忍不住又有点发酸。父亲是一个好父亲，一个几乎找不到任何缺点的好父亲，尽管他很平凡，但绝对不失伟大。和父亲一样，爷爷也是一个好爷爷，尽管在父亲眼里他算不上是一位好父亲人生做的最错误的一件事是放弃城里工作下放到了农村，差点导致一家人被饿死，但在陈新心里却是一个好爷爷。爷爷跟父亲长得很像，都长着一张暖面孔，脾气温和绝不轻易发火。无论见着哪个孙子或是孙女都要摸摸口袋看有没有钱，有的话就掏出来给两个。奶奶去世后，因为小叔外出打工去了，因此爷爷被安排到乡下大伯家，陈新计划等过完年三十天气好了些的时候便到乡下探望爷爷去。
虽然年关将近，可是一点年味都感觉不到。又因为大学的寒假没有作业，父亲那边也没有活做，无事可做的陈新每天上午基本都在睡觉，晚上则跟钱海龙一起跑去游戏厅或是网吧打发时间，但是下午那半天时间则实在无聊透顶。大多数时候陈新会坐在二楼的护墙上晒着太阳一个人静静地发呆或是遐想，巴不得时间走得快一点。直到突然有一天想到曾经不知在哪看到一句名言，原话是：人活着就是等死。顿时惊起一身冷汗。想想自己这般无事可做不是吃就是玩要么就是睡的状态，不就是跟等死差不多吗？于是内心便觉得不安了。于是便上街寻思着找个饭店端盘子的活做，节日期间餐馆应该都很忙，找个短期工做做，工资不管多少，起码不能像现在这样混吃等死。想想自己很快就要迈入社会的人了还一点危机意识都没有，真是烂泥巴扶不上墙，该打。
不过很快现实就给予了陈新一顿毒打。曾经何时，金山县的人民虽逞狠好斗，但民风大抵还算淳朴。可这几年却不知为何世风日下，人与人坦诚友好的少了，勾心斗角的多了。团结互助的少了，落井下石的多了。陈新连问好几家店，个个都招人，但听闻陈新只是想做短工又还是个学生，狡诈刻薄的一面就露出来了，工钱给压的死低死低不说，还要求做全活。就是除了端盘子，还得连带打扫卫生洗厕所，好像不照死里使对不起自己似的。更有一家烧鸡公店，一个戴着眼镜抱着孩子外表看着像个慈母的店老板娘，竟跟陈新说：
“你个学生打工体验生活，要什么工钱，管你饭就不错了，要干就干不干拉倒。”气的陈新狠狠瞪了那刻薄的老板娘一眼扭头便走了。