老人沉默一阵，无奈的摇了摇头，“姑娘，我劝你还是早早回去，寻个好人家嫁了，同夫婿一起照顾娘亲。这样做定会美满一生。不要在这种事情上浪费大好光阴。”
苏华吟听了此话，刚明起的眼睛又黯淡下来，她不明白老者这话是何意，短短一瞬，便想了千种万种自己不应找下去的原因，可哪一种理由都站不住脚。
“先生何出此言？什么为这种事？千古以来，滴水之恩当涌泉相报。我寻恩人难道有错么？”
苏华吟收回了玉手，朝老者问道。
“记恩报恩是美德，自然没有错。你来我这里便是想预测后来之事，你若执意要寻找到那人，留在那人身边，对他而言可能无碍，可对你而言却定不是吉事。身亦或心都会饱受折磨。”
香炉放置在老者身侧，袅袅青烟不受风阻，直往门口吹。浑浊的白烟罩在木屋中，外人看去宛如仙境。可在此时苏华吟的眼中，真如同人间炼狱一般，在这里一刻都足让她不能呼吸。
整整十年，他想见恩人的思绪早已存到了最心底，若是这辈子舍了这十年之约，她定会后悔一生。她想到对方可能早已两鬓斑驳，皱纹遮面，就是如此才更需要人照顾。
苏华吟已经不想听老者再说一句，目光凝滞，站起身便要往出走。
“姑娘，你早已把此事当成了执念。恩人不管再如何往深理，对你来说终不过是外人。你若有心，倒不如去孝敬至亲之人。”
苏华吟停住脚步，背着身说道：“母亲固然最重要，可恩人也救了我一条命，就算不能久留恩人身边报恩，我也想帮他一件事，还了恩情。”
“能帮上他一点，我便已知足，看我千里为此迢迢而来，能否请先生告知我，我若再寻下去，到底能不能找到他？再哪里能遇到？”
“只要你在城东，终有一日会遇到。如果遇到，姑娘，莫把恩情化为别的情意。帮了他一件事，就回家吧。黄纸乃你行此事命纸，烧灼殆尽，视为凶兆。愿姑娘你好自为之。”
听了老者的话，苏华吟道了声多谢，便出了门。
苏华吟出了门，到了软红香土，声音嘈杂的街市，却仍觉得老人的声音在耳边萦绕，莫把恩情化为别情……如何化为别情？她自觉就算是在恩人身边做一个下人都不够。
——
柏夙双目无神，呆滞的看着袁府牌匾上挂着的那些鲜艳的红花。
袁府的小厮来来回回从柏夙身边而过，各个手里端着放置首饰红盒，提着喷香佳肴。
锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，满天红纸上下而飞，一看便知这袁府是有喜事要办。
“不好意思，这……府上有喜事？是谁的喜事啊？”柏夙拍了拍一正要进门的小厮，因有些紧张口齿一点都不清。