职业生涯第二个赛季的头一场比赛，钱宁就打破了自己的单场得分记录，不仅创下了NBA联盟新赛季的第一个50+，也超越了姚明，成为亚洲球员在NBA的单场最高得分记录保持者。
比赛刚结束，钱宁就收到了各路朋友和熟人的祝贺。
“易建联从布鲁克林篮网发来贺电！”
“孙悦从洛杉矶湖人发来贺电！”
“王七朱八给钱宁道喜啦！”
“姚明把钱宁捆起来打了一顿后送上祝福！”
……
钱宁单场爆砍50+，姚明20+，揭幕战大胜奥兰多魔术队，费城76人队终于出了一口怨气。
摇钱树组合合砍70+，也用实力扭转了一些总是对费城带着有色眼镜的老专家们。
ESPN记者特纳森发表名为《中国双星是本赛季最大的黑马》的文章：
“也许很多人都没有意识到，姚明加盟费城，会给整个NBA联盟带来怎么样的动荡变化？”
“自从艾弗森出走后，费城76人队就远离了球迷们的视线，成为一只没有什么看点的中游球队，但这两年来，他们一直在正确的道路上默默前行，搜罗了诸如巴蒂尔、皮特鲁斯等锋卫线防守悍将，拥有贝里内利、钱宁弗莱等一批出色的三分射手，还召集到了鸟人安德森、新秀伊巴卡等不错的内线蓝领球员，再加上上个赛季的最佳新秀外线杀手钱宁，以及休赛期重磅引进的超级中锋姚明，费城队的阵容班底已经逐步成型，正在向全联盟张开他们的獠牙。”
“姚明和钱宁的组合威力会让所有人都大吃一惊，这个夏天，这两位超级球星联手，带领中国国家队取得了世界八强的排名，他们之间的默契度和友情非常深厚，相信用不了多长时间，摇钱树组合就会成为和科比加索尔、马刺GDP、绿军三巨头平起平坐的超级搭档！”
“更值得期待的是，外线新星钱宁非常的年轻，他身上拥有无穷潜力，从去年力压杜兰特夺得最佳新秀奖杯，到新赛季揭幕战轻轻松松砍下50+，钱宁依旧在用肉眼可见的进步速度飞速前行，也许天空才是他的极限！”
如果说揭幕战合砍70+没能彻底扭转人们对费城队的评价，那么一个月多后，一切都变得不一样了。
时间来到了2008年12月初，新赛季已经进行了一个多月，费城队的战绩是12胜2负，牢牢压制去年总冠军凯尔特人队一头，稳稳占据东部常规赛战绩榜首的位置，和西部的湖人队并驾齐驱。
14场比赛中，钱宁场均可以得到25.5分3.5篮板球6.5次助攻的全能数据，相比新秀赛季，他在场均得分方面又有了不小的进步，考虑到姚明加盟在一定程度上分走了钱宁的球权，可以说钱宁在生涯第二年，进攻变得更加犀利而且高效，把握性提升很大，不管是两分球还是三分球，命中率都有了不同程度的提高。
摇钱树的配合，也让钱宁在降低了出手权的同时，获得了更多的助攻数据，不管是分给内线的姚明，还是甩到外围射手手里，钱宁刷起助攻来更加的随意了。
唯一下降的是篮板球数量，本赛季拥有姚明、鸟人安德森、伊巴卡等众多标准尺寸的内线球员后，钱宁基本上不需要顶到内线去拼篮板球，所以他的篮板球数量降低了不少。