第三战一开局，狂暴状态下的詹姆斯就给了费城队很大的压力，尽管骑士队很快就被压制住，但钱宁和姚明几乎都打满了第一节，这是前两场比赛所不曾出现过的。
场上形势稍微稳定下来，奇克斯教练在第二节一开始，就赶紧换下姚明去休息，让钱宁继续待在场上来对付詹姆斯。
比赛有48分钟，奇克斯教练的职责就是合理的分配球星的出场时间，尽量避免前面消耗太大，决胜时期体力不支的问题，这可是姚明之前几个赛季的老毛病了。
钱宁不一样，年轻人体力足，而且今晚的詹姆斯状态太好了，奇克斯不敢放心的让巴蒂尔和皮特鲁斯来对位他，只能让钱宁来处理。
姚明下场后，费城队的进攻重任压在了钱宁一个人身上，为了尽量减少给骑士队制造快攻反击机会，钱宁的每一次进攻都会刻意的压时间，而骑士队在阵地战中也没有好的解决办法，所以这一场比赛双方进攻节奏都很慢，比分也比之前两场低了不少。
换而言之，在最关键的第三战，双方都在力拼防守，赌对面会犯更多的错。
比赛变成了钱宁和詹姆斯的对飚，在詹姆斯的强力对抗下，钱宁今晚的远投手感很一般，突破分球后队友的命中率也不够理想，这是很正常的，高强度的防守下，投射总是会有一段时间变的很不稳定，不管是角色球员还是球星。
钱宁干脆放弃了刷助攻和自己投三分的打算，直接叫了个挡拆就往里突。
不管是大Z、瓦莱乔，还是JJ西克森、本华莱士，骑士队的内线很难阻挡住钱宁的突破，反过来，姚明不在场，费城队的内线也挡不住詹姆斯的坦克车冲击。
张合理指导说道：“也许是第三战太过于重要了，双方都打出了和平常不一样的比赛，钱宁在这一段时间里很是依赖突破得分，他和对面的詹姆斯用的是同一个打法。”
两大核心兑子后，其他球员就成了赢球的关键。
上一场爆炸的贝里内利今天手感冷的像舔狗们微信里的女神，半场不到，他就在外线投出了数不清5次还是6次三分球，竟然一次也没有命中。
骑士队这边的莫威廉姆斯终于站了出来，把握住了贝里内利防守能力不足的点，多次单点爆破得分，帮助骑士队再度取得领先优势。
第二节比赛时间过半，奇克斯教练终于意识到贝里内利不是雷阿伦，不能期待这家伙场场都那么爆发，于是将他换了下去。
钱宁连续打了19分钟，终于得以喘息一会儿，奇克斯派出了姚明、伊巴卡、巴蒂尔、皮特鲁斯和洛瑞的阵容。
这样的阵容进攻端依赖姚明的内线强攻，一旦遭遇包夹，外线有不错的投射能力，更重要的是，每个位置的防守能力都没有短板，避免出现贝里内利被小莫追着打的问题，同时，巴蒂尔和皮特鲁斯一块登场，可以适当的包夹詹姆斯，补上了钱宁的防守压迫力。
对面的詹姆斯虽然倔强的依旧在场上，但体力还是有所影响，再加上钱宁、巴蒂尔和皮特鲁斯的车轮战，詹姆斯的突破效率开始下降。
凭借着姚明的内线威力，上半场结束时，费城队顽强的反超比分，再一次取得领先。
张卫平指导发表半场感言：“和之前两场的碾压不同，今晚第三场比赛，双方都倾尽所有，防守强度和节奏明显比之前要上升了好几个档次，比分也是交替领先，难以看出谁优谁劣。”