死者是二十年前的新科进士,姓陆，及第时才十七岁，堪称英才天纵,不仅诗文如锦,据说还生得秀骨天成、清俊拔俗。登科后榜下捉婿,有不少达官贵人抢着要捉他回去当女婿。
可惜在曲江池杏林宴和雁塔题名之后,这陆姓进士便不知所踪,数日后有人在曲江池里将他捞出来,已经成了具面目全非的浮尸。
死的毕竟是个进士,京兆府和刑部很是下功夫查了一番,但最后却不了了之,草草结案,道是那士子夜游曲江，因醉酒不甚跌入池中溺水而亡。
当时这桩案子也算轰动一时，许多人猜测其中另有内情，但既然府衙认定是意外，议论了一阵也就淡忘了。
到如今已有二十年，记得此事的人已不多，只有他的几首诗作依然在流传，人们最多在读到他的诗句时提一嘴，慨叹一声“此子命薄”。
可总有人一辈子不会忘记，他的老母亲以七十高龄敲响登闻鼓，让这桩二十年前的旧案轰动朝野。
那老妪家住城南，自儿子溺亡后便疯疯癫癫，逢人便称自己的儿子并非溺亡，而是去某个权贵府上赴宴，之后便再没有归家。起初有人听她言之凿凿,心下将信将疑，可她说不上来儿子去的究竟是哪家府上，一会儿说是冯宰相家，一会儿说是宁远侯府，一会儿又说是裕王府，总之没个定准，慢慢的也就没人听信了。
如今她去敲登闻鼓，一口咬定是武安公。
武安公正是墙倒众人推的时候，颇有点虱多不怕痒的劲头，皇帝命刑部和大理寺详查，一查二十年前的案宗，再找人证一核对，那陆进士果然是去武安公府赴宴后失踪。
不久，府上管事终于供出实情，武安公看上陆进士才貌双全，将他囚在后院里，熬鹰似地熬他，那进士不堪受辱，竟坐着用腰带将自己勒死在门闩上。
真相公之于众，朝野上下一片哗然。
最为义愤填膺的要属大公主。
消息传到大公主府，她气得将书案拍得“砰砰”作响，对侍女道：“这遗臭万年的老畜生，死老魅，千刀万剐、五马分尸都抵偿不了他的罪业，可惜了那惊才绝艳的陆公子……”
那侍女重重地清了清嗓子。
大公主道：“你嗓子不舒服？昨日叫你别贪凉喝凉茶，染上风寒了吧……”
那侍女轻轻摇头，拼命朝她眨动眼皮。
大公主狐疑道：“眼里进沙子了？”
顿了顿道：“方才说到哪里了，对了，精彩绝艳的陆公子……”
她握起拳头，重重一捶几案：“只恨我不能早生二十年！”