程琥眼睛一眯，确信自己并不认得这位小姐。
他想了想，行了个平辈礼，道：“听闻小姐有意相助，然则我……”
“公子。”朱十三小姐打断了他，她几乎是贪婪地凝望着他，却又用尽毕生的定力克制着自己的贪婪。
前日，她与人定亲了。
那人是个二十岁的举人，资质尚佳，容貌也可，就是家产单薄，父亲早逝，家里只有个寡母，但也胜在人口简单，能省去世家大族里妯娌亲眷的缠烦。
隔着屏风见了一面，又权衡了利弊，朱十三小姐想了又想，还是点了头。
她只是个庶女罢了，当时能因郑国夫人的怜悯逃过一截，已经是上天格外垂怜。
加之朱尚书因惊扰北戎大王子，所以被连贬三级，家里大不如前。能嫁给赵举人，已经是她的最佳选择，这也是嫡母看在安阳大长公主的面子上，才松了手，让她得了这桩亲事。
如果那日平安街上，她没有见过程三公子如何一拳打倒地痞，说不定会欢欣鼓舞地嫁过去，会心甘情愿，没有遗憾。
可惜，她那日偏偏出了门，偏偏走了平安街，偏偏早将芳心许给了别人。
在今日见到程琥之前，她也在想，我要不要再等一等，要不要故意偶遇，看看程公子会不会对我动心，要不要设个伤人害己的计谋，逼得程三公子不得不娶了我。
可今日见了他，心里便觉得很苦，因为知道自己哪怕得不到，也情愿在他心里是个光风霁月的人，是个他每次回想起来，只会让他感激，不会让他厌恶的人。
哎呀，朱十三，你就是个胆小鬼吧。
她在心里笑自己。
她想送他上马。
让他去想去的地方，挣想挣的前程，她不想成为他的污点，不想成为他的阻碍，这不是因为她高尚，是因为她有私心。
是因为，她喜欢他。
“程三公子，”朱十三小姐笑道，“实不相瞒，我之所以愿意帮公子，是因受人所托。”
她镇定地说起谎话：“我得郑国夫人相助一回，本该报恩，夫人却让我把此恩情还到公子身上。”