靡靡乐音悠扬，舞池里舞姬舞姿曼妙，席间推杯换盏，觥筹交错，宴席依旧。
李衡摸了摸眉头。美人是美人，然而，他却无一丝心动。在眼前这般声色宴席的风月场，别人送上来的女人，他不喜，也不会收下。美酒漫香，脑海闪过薛汀兰的脸，心生烦躁。
半个时辰后，李衡离开雅厅往楼下走。芙蓉楼内奢靡虚华，雕梁画壁，明珠纱幔，高高的房梁上红灯高悬，灯烛辉煌下的长廊宽敞明亮。四面八方歌舞升平，女子的吟笑声，男人的粗犷声，在靡靡声乐中交错。
正走时，传来哄闹，一位衣裳裸.露的女人冲过来，身后是长得肥头大耳的男客追逐，男客面红耳赤怒骂。匆忙的脚步声，跌撞声，怒骂声，尖叫声。在女人要撞过来的时候，李衡往旁移动，她跌到他原来站的地方，她仰起脸，面上带有青紫，妖媚容貌，是方才雅厅里的涟漪。男客冲来，她躲到李衡身后，浑身颤抖，惊慌带泪。
宽敞精致的马车车厢。
车厢内雪色明亮，地毯干净如雪，后壁左右两侧各有灯盏，灯盏里是白玉色的夜明珠，椅子上铺着雪色的绸缎软垫，似松叶香的熏香清雅自然，在车厢流转。
李衡在椅子下的暗柜里拿出黑色外袍，涟漪披上，遮住雪肤，她揉着他给的干净帕子把脸和手擦干净。
离开觥筹交错的雅厅后，李衡的胸膛里有些沉闷，心里一股寂然吞噬着他，整个人心境苍茫昏暗，空落落的，有种繁华过尽的苍白。他伸手往铺着绸缎软垫的椅子下，打开暗柜，从里拿出一墨玉瓶，放到鼻息下轻嗅，清新淡雅的芳香随呼吸而入，心里舒开了不少。
“奴，多谢王爷相救。”涟漪出声打破宁静。
“你怎会在那？”李衡抚平腿上的外袍。像她这般的姿色，别说是在漠城，便是在京都，自有不一样的待遇，风月场的楼主想把她当摇钱树，定会安排她专供高官富人，而不是平庸的市井男人。方才那间房厅的男客出身不高，衣着简朴，行为言语粗俗。
涟漪的白颈子弯曲：“奴没伺候好王爷，被送到酒宴供数人赏玩，这是对奴的惩罚。”
“奴不该逃跑的，可是酒宴里的男客实在太多，都要奴，奴实在太害怕了，方才追来的男客只是第一个，他想要当着那些人面前行事，奴才跑出来，奴不想那样被对待，奴宁愿死。”涟漪低着头，一边说着，双眸一滴滴晶莹泪珠清凌凌坠落，像晨间白芙蓉花瓣上滚落的水露。
李衡双臂分靠两膝上，绸缎外袍束在云鹤刺绣的腰封中，挂一白玉麒麟玉佩，他眼眸深邃无波，看不到底，修长如玉的手指微微弯曲，左手捏着白玉扳指，漫不经心，缓慢持续的转动。
经过夜里灯烛辉煌、更是热闹的东街道路，车厢特制的珍珠镶嵌精致车壁，隔住外面的嘈杂。涟漪望他神色，梨花带泪，身体匍匐跪在地上，“王爷，请收下奴吧，奴愿意做奴做婢，终身服侍王爷。”
车厢里寂静无声，李衡转动白玉扳指，望着她不说话，神色平淡如水，水微微沉暗。
夜幕深深，皎月落湖。李衡回到府里，吩咐碧画给涟漪安排客房。碧画望着披着王爷外袍的女人，见她面上青紫，衣袍里的裙衣凌乱，她的衣裳、行为举止、姿色，碧画一猜就是风月楼来的女人。只不知她这一身，是旁人所为，亦或是王爷所为。她想着，王爷尊贵喜净，向来十分挑剔，定不会沾染风月楼的女人。
她眼里露出轻视，面上温和，“姑娘，请随我来。”
碧画领着涟漪到距离公子上房最远的客房，吩咐丫鬟铺床备水备衣，“姑娘，请先沐浴，门外有人候着，有什么要求，就告诉门外的人。”
灯火通明的书房，李衡沐浴后，湿润的乌发披肩，外袍敞开露出紧实的胸膛，他盘腿坐在坐塌上，杨端把一封信笺递给他，“主子，薛姑娘的来信。”