北宋年间，河南陈家庄有一户人家。丈夫名叫陈祥龙（妖王转世），妻子叫做薛灵儿（魔尊转世），堂上双亲，膝下一双儿女。虽是小康人家，日子也过得去。
这陈祥龙是个读书人，自小饱读诗书，满腹经纶，一心想赶考做官，把家务事全推给薛灵儿。好一个贤惠的薛灵儿，上敬父母高堂，下抚一双儿女，还时常关照夫君，一家重担挑在肩上，从无一点怨言，把这个家里内外上下整理得井井有条。
公婆都夸她是个贤惠的好媳妇，陈祥龙也心喜有一个贤内助，儿女都说她是位好母亲。一个家庭，在薛灵儿照料下，日子过得和和美美。
大考的年头，陈祥龙拜别双亲、妻子与儿女，来到京城应试。陈祥龙上京赶考，一去三年无音信。薛灵儿在家里含辛茹苦，穷耕苦织，奉养公婆和抚育儿女。不料连年灾荒，公婆都饿死了。薛灵儿草草埋葬了两个老人，然后带领着儿子冬哥和女儿春妹，一路跋山涉水，沿途求乞，到京城来找寻自己的丈夫。
功夫不负有心人，一下子考中了状元。陈祥龙考中状元，身价一下子变了，心也同时变了。皇帝见状元郎一表人才，就决定招他为驸马。
为了当上驸马爷，陈祥龙编造了一套谎话，说什么自幼父母双亡，一直苦读诗书，并无婚配等等。陈祥龙一通假话，骗过皇帝，顺顺当当地做上了驸马爷。
住在豪华的驸马府，白天有数十名童仆丫鬟侍候，晚上有娇滴滴的金枝玉叶陪眠，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，陈祥龙过上了神仙般的生活，什么父母，妻子，儿女，统统都被他抛到脑后了。
陈祥龙一走，几年没有一丝音信，父母天天盼儿子，薛灵儿也日夜望夫君早日回归，他们哪里知道，在陈祥龙的档案中，父母已是早死掉的亡魂，妻子也是不存在的幽灵。
接着出现两年大旱，陈祥龙父母相继去世，薛灵儿安葬好公婆后，闻听陈祥龙在京城作了大官，家乡也实在活不下去了，只好带着一对儿女千里迢迢来到京城。
这一路的辛苦不用说了，薛灵儿到京城的第一天，就从客店店主张元龙的口中打听到陈祥龙已经中了状元，并且被招为驸马。薛灵儿听到这个消息以后，又喜又惊:喜的是丈夫的下落已明，惊的是陈祥龙做了驸马。薛灵儿在京城举目无亲，只好硬着头皮地来到驸马府。
第二天早晨，张元龙带着薛灵儿母子三人到驸马府--紫墀宫找陈祥龙，但陈祥龙却不让他们进宫。
一到门前，守门的狗腿子见薛灵儿一身烂破，又听她说要见丈夫陈祥龙，就狗眼看人，认定薛灵儿是冒认官亲，又是打又是骂，要赶走她们母子三人。恰巧陈祥龙这时出府，一见薛灵儿与自己的儿女，心中不由一惊。
薛灵儿见到陈祥龙，大喊:“相公!相公!“
儿女一见父亲，一齐喊起:“爹爹!爹爹!“
哪里料道，陈祥龙脸色一黑，气急败坏地大骂门差:“你们怎么让一个疯妇到驸马府来捣乱!马上给我乱棍打走!“
可怜的薛灵儿，竟在亲夫唆使的狗腿子的棍棒下，被赶走了。一霎时，真是天黑地暗，薛灵儿似跌入万丈深渊，多想一死了之啊!但见一双幼小的儿女，薛灵儿还得活下去。
后来，由于门官的帮助，薛灵儿才闯进宫去。在紫墀宫里，薛灵儿见到了离别三年的丈夫。陈祥龙不肯收留香莲母子，要把他们撵出宫去。
当时，薛灵儿心中虽然很痛苦，但仍然向陈祥龙诉说家乡连遭灾荒和公婆双双饿死的不幸，希望陈祥龙能认下妻子儿女。
陈祥龙他一摸到自己头上戴的乌纱帽和身上穿的蟒龙袍，想到了与公主成婚后的荣华富贵，便又狠心地把薛灵儿母子赶出宫去。