海津城锦衣卫指挥使衙门内，钟逸与林菀如宴会已结束一段时辰。钟逸一人在屋内来回踱步，眉头紧锁面露忧愁，李旭带领众人出发已有很长时间，按道理早应回来，可为何现如今一点儿动静都没有呢？
难道......是出了什么事？
钟逸摇摇头安慰自己道：从一开始得知白莲余孽藏于瓶山后，他是一刻都没有耽搁，而且对其严格保密，也是在李旭临行前才将这个消息告知于他，就算锦衣卫内外有白莲教的耳目，也很难察觉锦衣卫此行目的到底是什么......
或许只是有些意料之外的情况耽搁了不成，比如白莲教比想象中的难缠，又比如深夜上山需要耗费更长时间。
乃至现在，钟逸从未怀疑锦衣卫缺乏剿灭白莲教的硬实力，这次行动的兵马一共动用几百号朝中精锐，个个都是以一敌三的好手。若按黄三石的说法，是白莲教人数的两倍有余，如此大的人数优势不可能敌不过，除非......没有除非！
钟逸根本找不到任何一个锦衣卫会失败的理由，由屋内而出，在院中吹着冷风，他望着眼林菀如所在的厢房，发现烛光未灭，钟逸也不奇怪，她时常忙碌到深夜，又是为了白日的行医。
但厢房里，林菀如呆呆坐在木椅上，双目直直的望着前方，没有丝毫灵动，整个人的心神已不知游离到何处。
她不是不睡，只是睡不着罢了，担心锦衣卫此次行动的人不止有钟逸，林菀如也是其中之一。
可千万别出什么事啊！
林菀如心中祈祷道。直到现在，她才明白，自己不过是位再普通不过的女子，软弱不堪、无能为力。就算使尽浑身解数，也不可能令追随自己多年忠心耿耿的属下逃出生天。
如今了尘寺内的这帮人，算得上白莲教的中坚实力，从一开始的教派初成，到发展至今，其中每一次重大的事迹都少不了他们的身影，而且他们是最为拥护红阳女的这批人，红阳女与总坛不合的消息白莲教中早就传开了，可林菀如对他们根本不必有丝毫担心。
无论经过多少次的抉择，他们都会义无反顾站在自己的身边......
所以损失他们，不仅仅是白莲教的损失，更是对林菀如毁灭性的打击，此事一旦传到总坛耳中，势必会加快派人接手的进程，而林菀如再无与他们抗衡的实力，只能是拱手将自己的胜利果实让予他人。
......
瓶山上，李旭见手底下人返回得都差不多了，遂决定返回衙门，至于仍在追逐白莲余孽的京师十二团营官兵，李旭对他们所报希望越来越小，其中不乏先前黄三石口中所述的道理。
“李大人，莫再等了，将寺庙里有用的东西收拾收拾，准备回城吧。”黄三石见李旭苦苦相盼山下的方向，等待着京城官兵的归来。
“黄总督，我倒不是相信他们必然能抓住人，只是......咱们离开好歹也要告知这帮人一声，不然这群人不知任务已经结束，在山中奔波彻夜，这不显得锦衣卫办事**道嘛。”
黄三石点点头：“理解理解。不过李大人在这儿傻傻等着也无济于事，他们多半是不会再次上山了。山路如此难走，就算逮不到人，也只会在山脚下等咱们，不可能专门为了汇报失败的情况而再次奔波。顶破天儿，也就是让手底下一小卒前来，告知你我团营的人已在山下等候罢了......”
李旭听得甚是有理：“总督大人所说不错，再说上下山只有这么一条路可走，若派遣人来，也势必会在这条路上相遇。”